“隋良,挑土的筐坏了两个，扁担折了两根，铁锹的锹把也断了一个，趁现在天色还早,你拿上铁锹进城配个把儿,筐和扁担多买几个,免得不够用。”赵大哥喊。
隋良“噢”一声，“铁锹呢？”
“这儿。”一个帮工把断锹扔上来。
隋良捡起断锹，骑马进城。
建房的地方地势偏高，比路面要高出五寸,赵家三父子到张掖的头一天，一致决定要把地面铲平再打地基,铲下的土混着挖地基挖出来的土正好可以拌泥浇墙。隋良对建房的事宜一窍不通,他不揽事,让赵老汉负责,他只掌钱外加跑腿,买椽子、买工具、买埋桩用的粗木、买筐买扁担买木具,只要赵家父子三人开口，他绝不提一个不字。
但他也不是没主见,在雇工一事上,隋良跟着赵老汉在附近的村落转了两天之后，他进城跟城内的小贩打听当地的地痞是谁,之后花钱买只大公羊带着甘大去拜码头，请吃两顿饭后，经人介绍，他雇来五十五个帮工。这些帮工或多或少都跟地痞手下的小喽啰有关系，隋良不在意,只要会盖房，有一把子力气，他都给揽出城，工价要比去村里雇村民的工钱高，但钱花的值当，从铲平地面到挖地基，这期间没有人上门找麻烦。
“小哥，进城啊？我老娘攒了半篮子鸡蛋你要不要？我给你送过去？”挑着担在地里浇水的男人高声问。
“攒了多久了？天热鸡蛋搁不住放，坏了我可不要。”隋良勒停马。
“攒了五六天，坏不了。”
“那你送过去。”隋良松开缰绳，准备走了。
“胡豆要不要，今年我家胡豆种的晚，这个时候还能吃。”
“行，先送十斤过去。”
马蹄声跑远，挑担的男人将桶里的水浇完，他立马收拾东西往回走，地里的农活忙完了，他琢磨着找个活计，做一个月的短工，等媳妇生娃的时候能找个好的接生婆。
隋良在城里买足东西，从城内骑马出来，一出城就听到了驼铃声，他往远处看，西边烟尘滚滚，有大商队过来了。
“到张掖了，玉掌柜，你家的客舍盖在哪个位置？”客商问。
隋玉摇头，“说实话，我也不清楚，应该是在城外，临近河流，再往前走走应该就能看见。”
“仿照敦煌的客舍建的？”客商好奇，“若是跟敦煌的客舍是一样的，明年我们再路过就出城住你家客舍了。”
“一样，有厨院有牲畜圈，就是客舍小一点，只有四进，赶在商队多的时候肯定不够住，到时候你安排个人先出城问一问，免得客舍住满了又要进城，多交一道进城钱。”隋玉说。
“怎么不盖在城里？盖在城外商队进城买卖不方便。”
“不敢进城跟当地的人争利，敦煌离张掖挺远，出个什么事，我们来不及支应。”隋玉坦诚说。
“这倒也是。”客商点头。
此后无话，在落日坠下地平面时，张掖郡的城门
显露在眼前，驼队放缓速度，待尘烟消退，隋玉看见不远处的平地上堆放着的木椽子和土山，立在河边跟一个陌生男人说话的人看着像是隋良。
隋良往路上瞥一眼，是相识的商队，他正准备过去打个招呼，一眼看见他姐骑着骆驼从商队里拐了出来。
“玉掌柜，回见。”客商说。
“回见，祝各位一路顺遂。”
“你明天过来吧，什么时候不干了提前两天跟我们说一声。”隋良打发来找活儿做的男人，他快步沿河往下游走。
“良哥儿。”隋玉喊一声。
“姐，我认出你了，真是你啊？我还以为我看错了。你一个人来的？没带仆从？你应该带上丁全或是二黑，再不济带上两个仆妇也好。”隋良一连声的念叨。
隋玉勒停骆驼，她翻身蹦下来，双脚一落地，腿根扯得生疼，在家歇了一年，身子歇懒了，路上走了七天还没习惯奔波的日子。
“我跟商队一起动身的，不是半路遇上的，跟着商队一起走，就不用带仆从。”隋玉把包袱扔给他，问：“这边进度怎么样了？”
“地基已经挖成了，今天已经在往地基里砸粗木了，能赶在入冬之前落顶，盖成后晾个一冬，明年春天就能开张。”隋良交代。
“有人找麻烦吗？”隋玉一直担心这个事。
“没有。”隋良窃喜一笑，他挽着姐姐胳膊得意地说：“我雇来的帮工都是跟城里的地痞无赖有关系，之前跟蚂蝗打过交道，我觉得多花点钱跟地头蛇打好关系，有时候比官府有人还好用。果然，我把城里城外各个村巷的小痞子的叔伯什么的雇来，此后没有人上门找过麻烦，也没小贼来偷东西。”
隋玉“呦”一声，“是我小瞧你了，良哥儿，你脑瓜子挺灵光啊，我都不曾有过这个主意。我在家最担心的就是小地痞们上门找麻烦，贪得无厌地搜刮保护费……”
“没想到被我一招解决了吧？”隋良比出个横扫一大片的姿势，他拍拍胸脯说：“现在你是不是特别佩服我？”
“对，特别佩服你。”隋玉重重点头，“真有本事。”
要不是包袱坠着，隋良得意地要飞起来，他办成这个事的时候，就憋着